2021年3月14日夜间起，受蒙古气旋和冷空气的影响，新疆、甘肃、内蒙古、北京等12省市出现明显的沙尘天气，部分地区出现沙尘暴。这是近10年我国遭遇强度最强的一次沙尘天气过程，沙尘暴范围也是近10年最广。
　　内蒙古多个盟市出现PM10、PM2.5重度及以上污染，截至3月15日10时，阿拉善、乌海、巴彦淖尔、包头、呼和浩特、鄂尔多斯、通辽、赤峰等盟市空气质量达到六级严重污染，包头市连续11个小时 AQI“爆表”（15日1时至11时），PM10小时浓度峰值为2391微克/立方米（15日3时），达小时严重污染水平（参考日均评价标准）。
　　本次沙尘起源自蒙古国中西部，沙尘过境使局地PM10与PM2.5浓度同步快速升高，同时对其它污染物具有较明显的清除作用。国家空气自动监测网数据显示，包头市3月15日凌晨至3月15日11时，随着PM10浓度快速上升，SO2、NO2、CO浓度明显下降。
　　今年1月底以来，我国北方地区气温较常年同期偏高2~3摄氏度左右，沙源区地表解冻较早、降水偏少、土质疏松，为沙尘天气过程提供了较充足的原料，在西北方向较强的冷空气作用下，沙源区较易起沙，并向下游地区快速传输。
　　预计今天（3月15日）白天沙尘将持续，午后开始强度逐渐减弱，今天空气质量总体六级严重污染；明日（3月16日）受浮尘滞留及下游沙尘回流影响，空气质量轻度污染，后天（3月17日）扩散条件转好，沙尘过程结束，空气质量恢复至良。

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